隨手可得的色情和廉價的性是如何改變美國的

美國的婚姻正走向衰落，這是眾所周知的事實。

美國人口普查局（U.S. Census Bureau）的數據顯示，2000年，在25至34歲的人群中，已婚與從未結婚人口的比例分別為55%和34%。

而到了2015年，兩者的比例幾乎互換了位置，變為40%和53%。

美國年輕人很快就對婚姻敬而遠之了。

專家認為，美國年輕人不婚的秘密在於「性」的隨手可得

綜合媒體報導，不少經濟學家與社會學家將人們對婚姻的逃避歸咎為男性工資太低。

他們認為，只要年輕男性的工資高一些，他們就會有結婚的信心。

然而近期的研究結果卻駁斥了這一觀點。

2017年5月，國家經濟研究局（National Bureau of Economic Research）研究了因開採油氣而富起來的地區，發現當地結婚率並未隨著收入增長而提升。

另一派人則認為是男性害怕承諾導致了婚姻的衰落。

也許他們認為，婚姻是一筆壞交易。

那些「剩男」等到自由不那麼珍貴的時候，他們終究是要戀愛生子的。

只是現在他們願意等上更久再結婚，所以美國男性結婚年齡的中位數穩步上升，乃至接近30歲，也就不足為奇了。

對比以上兩種觀點，社會學家Mark Regnerus的研究有一個更簡單、更本質的解釋：對於美國男性而言，性變得廉價了。

與從前相比，如今的女性對性回報（時間、關注、承諾或忠誠）的期待大大降低。

於是男性自然就不必像過去一樣付出和投入。

這就是美國人新的性準則，男女平等，不分年齡。

這種變化的一部分原因是避孕措施的發展。

近幾十年來，避孕方式的廣泛普及不僅增加了女性受教育的機會與經濟收入，同時也減少了她們對男性的依賴。

過去，性行為往往受制於懷孕風險關聯的社會與個人成本，因而女性要等到婚後才願意發生性行為。

現在，懷孕風險大大降低，這些成本也就不復存在。

自1960年避孕藥問世以來，以上因素一直在發揮作用，直到半個多世紀後的今天，我們關於兩性關係的準則和敘述終於趕上了科技的腳步。

Mark Regnerus調查了美國18至60歲的15,000多名成年人，詢問他們與現任或上一任情侶初次發生性關係是什麼時候。

是6個月之後？還是2個月之後？有32%的40歲以下男性回答：與現任在確立關係之前就已經上過床了，這也是調查中最常見的回答。

我們訪問過的大多數女性所期望的並非這麼早。

改變人們婚姻期望的技術並不止避孕藥這一項。

線上色情片讓性體驗唾手可得。

電腦不會拒絕你，而對許多男性而言，與現實中的伴侶比起來，虛擬情人也頗具競爭力。

在Mark Regnerus的調查中，46%的40歲以下男性（以及16%的女性）說自己上周看過色情片，而有27%的男性前一天看過色情片。

仍有許多年輕男女很想結婚，正如婚姻在傳統意義上代表了忠誠、長久、專注與生兒育女。

然而他們卻不再認為，結婚需要反覆審視，深思熟慮或自我控制。

對許多男性而言，改變功利態度、認真經營關係可能十分困難。

丹佛大學（University of Denver）心理學家、關係專家Scott Stanley認為，日常生活中可觀察到的男性的一些犧牲，比如為了見女伴忍受諸多不便等，是他們展示承諾的慣常方式，代表了男性對未來共同生活的期望。

愛情中這些不起眼的自我犧牲看似簡單，但如果是為了享受廉價的性而建立的伴侶關係，那麼這些小小的愛意表達也就無緣出現了。

美國的年輕人還是會結婚，雖然時間會晚一些，但不婚族的人數也有增加的趨勢。

在2015年《人口學期刊》（Demography）上刊登的一篇文章中，明尼蘇達大學（University of Minnesota）的Steven Ruggles預計，目前20多歲的美國人中將會有三分之一左右終身不婚，這一比例遠超出歷史正常水平（略低於10%）。

大多數美國年輕人仍需要婚姻帶來的個人與社會利益，儘管如今的擇偶市場對他們不利。

結果就是，一個能快速滿足人類性慾望的世界也同時結出了許多意外與可悲之果。