親密關係的性質和重要性

人際關係種類多樣，規格不齊。

我們上有父母，還可能下有子女，有工作的同事或學校里的同學。

生活中還會接觸到商店職員、醫生和公務員。

我們還有朋友和愛人。

本書重點關注後兩種夥伴關係，因為它們是典型的親密關係。

而且我們主要關注的是成人之間的親密關係。

那麼，親密關係究竟是什麼？答案要看你問的是誰了，因為親密關係是一個複雜的概念，包含許多不同的成分。

然而都認為親密關係和泛泛之交至少在六個方面存在差異：了解程度、關心程度、相互依賴性、相互一致性、信任度以及忠誠度。

首先，親密的伴侶彼此間有著廣泛、私人的（而且常常是秘密的）了解。

他們熟知彼此的經歷、愛好、情感和心愿，而且一般不會把這些信息泄露給其他人。

親密的伴侶關心對方，彼此能從對方身上感受到更多的關愛。

如果人們認為自己的伴侶了解、理解並欣賞自己，其親密程度就會增加。

親密伴侶的生活也是交織在一起的：一方的行為會影響另一方的行為目標和行動能力。

親密伴侶的相互依賴性是指他們彼此需要的程度和影響對方的程度，這種相互依賴是頻繁（經常影響彼此）、強烈（彼此都有顯著的影響）、多樣（以多種不同的方式影響彼此）和持久的（彼此影響的時間很長）。

當人際關係發展到相互依賴的程度時，一方的行為在影響自己的同時也影響到對方。

由於這種緊密的聯繫，親密伴侶常認為他們是天造地設的一對，而不是兩個完全分離的個體。

他們表現出很高的相互一致性，這意味著他們認同雙方在生活上的融合，自稱為『我們『，而不是「我」和「他/她」。

事實上，這種稱謂上的變化常常標誌著人際關係發展到微妙而又意義重大的階段，此時新夥伴剛剛認識到彼此間產生了依戀。

的確，研究者有時只讓伴侶來評定他們『重合』的程度，以此評價伴侶緊密關係的親密程度。

自我接納他人的程度是測量相互一致性最生動、最直接的方法，它能有效的區分親密關係和泛泛之交。

使得親密關係易保持的另一個特點是信任，期望對方會善待和尊重自己。

人們相信親密關係不會帶來傷害，並期望伴侶能滿足自己的要求，關注自己的幸福。

如果喪失了這種信任，親密伴侶也常常會變得猜忌與疑慮，從而損害親密關係特有的開朗、坦誠和相互依賴。

最後，親密伴侶通常會忠誠於他們的親密關係，希望他們的親密能持續到地老天荒，並為此不惜投入大量的時間、人力和物力。

這種忠誠一旦喪失，曾經的恩愛情侶、知心朋友也會日漸疏遠、貌合神離。

這六個方面未必全部出現在親密關係中，任何一個要素都可以單獨出現於親密關係之中。

例如，一對單調乏味、缺少情趣的夫妻可能相互依賴的程度很高，在日常生活的瑣事上緊密合作，但卻生活在缺少關愛、坦誠或信任的心理荒漠中。

他們當然比一般的熟人要親密，但毫無疑問，他們會覺得彼此不如過去那般親密了，那時他們的關係中存在更多的親密成分。

一般而言，最令人滿意和最有意義的親密關係應當包括親密關係的左右六個特徵。

但如果親密關係中只存在其中某些特徵，親密程度就會減弱。

正如不幸福的婚姻所揭示的，在整個關係的過程中親密程度波動極大。

所以，並不存在單一的親密關係模式。

的確，我們需要記住人際關係最簡單、最基本的特點是：種類多，規格不齊。

這種多樣性使人際關係非常複雜，也使人際關係魅力無窮。